Categoria: Saggi

Per i Saggi AIST di maggio 2026 presentiamo un lavoro di Janet Brennan Croft, studiosa che già conosciamo per averne pubblicato altri due saggi e per averla vista citata nel Saggio AIST di marzo, Tolkien il drammaturgo: revisioni di manoscritti e drammi feerici nel “Ritorno di Beorhtnoth”, di Anna Smol. Il riferimento al saggio di Smol è doveroso in quanto quest’ultima non si limita a citare il saggio di Croft, ma fa di esso il dichiarato fondamento delle tesi originali che in seguito propone. In effetti forse sarebbe stato meglio pubblicare prima Croft e poi Smol, ma tant’è; siamo orgogliosi di aver reso disponibili entrambi i testi. Anche il saggio di Croft proviene da Mythlore, la rivista della Mythopoeic Society statunitense, dove è stato pubblicato nel Volume 32, 2 #4, Spring/Summer 2014 come Tolkien’s Faërian Drama: Origins and Valedictions (link alla versione orginale nell’allegato).

Per i Saggi AIST di aprile presentiamo un contributo di David Bratman che non si limita a esporre i risultati di una ricerca ma delinea altresì possibili direttrici di sviluppo per gli studi su Tolkien e gli Inklings. Il saggio, pubblicato in Mythlore (vol. 41, n. 1, art. 2, Fall/Winter 2022) con il titolo Notes of an Inklings Scholar: Musings on Myth and History, Promises and Secrecy, Ethical Reviewing, and the Limits of Authorial Intent, trae origine dal discorso di ringraziamento pronunciato dall’autore in qualità di ospite d’onore al Mythcon 52, tenutosi ad Albuquerque (New Mexico) nel 2022 (si rimanda all’allegato per il link alla versione originale).

Per i Saggi AIST di marzo presentiamo un lavoro di Anna Smol che, oltre ad essere valido, riteniamo abbia anche il pregio dell’originalità. Nel saggio la studiosa analizza una delle opere più atipiche di Tolkien alla luce di uno dei più arditi – e, diciamolo, meno comprensibili – concetti enunciati dal Professore. Parliamo rispettivamente del Ritorno di Beorhtnoth figlio di Beorhthelm, unica opera teatrale lasciataci da Tolkien, e del dramma feerico (faërian drama), di cui Tolkien enuncia le peculiari caratteristiche nell’imprescindibile saggio “Sulle Fiabe”, manifesto insieme teoretico e pratico della sua personale e peculiare visione del Fantastico e delle sue caratteristiche, e nell’incompiuto “The Notion Club Papers”, pubblicato dal figlio Christopher in Sauron Defeated, IX volume della Storia della Terra di Mezzo di cui in Italia è stato da poco pubblicato il volume VII, Il Tradimento di Isengard.  Il saggio proviene ancora una volta da Mythlore, la rivista della Mythopoeic Society statunitense, dove è stato pubblicato nel Volume 43, 1 #7, Fall/Winter 2024 come Tolkien the Playwright: Manuscript Revisions and Faërian Dramas in ‘The Homecoming of Beorhtnoth’ (link alla versione orginale nell’allegato).

I Saggi AIST tornano in questo mese di febbraio con la traduzione di un testo di John R. Holmes. Pubblicato sulla rivista Mythlore (40, 1, 2021) con il titolo “How Tolkien Saved His Neck: A lusinghe Proposition to the Oxford Dante Society”, il saggio ricostruisce e analizza una conferenza inedita, intitolata “Neck Verse”, che J.R.R. Tolkien tenne l’11 novembre 1947 alla Oxford Dante Society. La tesi di Holmes è che il testo di questa conferenza smentisca l’immagine di un Tolkien “antimediterraneo”, esclusivamente interessato alle “cose del Nord”.

Citando (scherzosamente ma rispettosamente) René Magritte, potremmo iniziare la presentazione del Saggio AIST di questo mese con Ceci n’est pas un article (“questo non è un saggio”). Perché, come la pipa di Magritte, non lo è pur essendolo? Perché, essendo partiti dall’intenzione di pubblicare il saggio “Let Us Now Praise Famous Orcs: Simple Humanity in Tolkien’s Inhuman Creatures”, pubblicato su Mythlore Volume 29, 1 #3, Fall/Winter 2010, ci è stata offerta direttamente da Robert Tally la possibilità di pubblicarne un’edizione riveduta, ampliata, molto più recente e non disponibile online. Quello che presentiamo è infatti il Capitolo VI del volume Representing Middle-earth: Tolkien, Form, and Ideology (McFarland 2023), dal titolo, solo leggermente diverso, “Let Us Now Praise Famous Orcs: Simple Humanity in Middle-earth’s Inhuman Creatures”.

Nel mese di settembre avevamo pubblicato il saggio di Verlyn Flieger dal titolo “L’arco e la chiave di volta” (lo trovate qui); nel mese di ottobre abbiamo poi pubblicato la “risposta” di Donald T. Williams al saggio di Flieger (la trovate qui), nella quale lo studioso proponeva un punto di vista diverso sullo stesso argomento, incentrato sull’elemento religioso che Tolkien aveva definito come «insito nella storia». Concludiamo ora la “conversazione” a distanza con la “controrisposta” di Robin A. Reid, tradotta dal socio AIST Paolo Pizzimento, nella quale la studiosa non risparmia critiche al saggio di Williams.

A volte succede che un saggio pubblicato da uno studioso susciti la reazione di altri studiosi interessati allo stesso argomento. Questo può tradursi in dibattiti pubblici vis à vis in occasione di meeting o convegni o, come in questo caso, nella produzione di un secondo saggio concepito per rispondere al primo. Nel mese di settembre abbiamo pubblicato il saggio di Verlyn Flieger dal titolo “L’arco e la chiave di volta” (lo trovate qui), nel quale la studiosa statunitense si concentrava sulla personalità del Professore, nella quale trovava, motivandole, delle profonde “contraddizioni”, sostenendo che proprio queste sarebbero state il terreno fertile alla base della sua produzione accademica e letteraria. Ebbene, il Saggio AIST che vi proponiamo questo mese è stato scritto da Donald T. Williams proprio in risposta a quello di Flieger, dal quale lo studioso prende spunto per proporre un punto di vista diverso.

Dopo la pausa agostana, proseguendo una tradizione rinverdita da qualche tempo a questa parte, proponiamo ai nostri lettori un nuovo “Saggio AIST”. Per questo mese di settembre è ancora la volta di Verlyn Flieger, che come sempre ringraziamo, che ci parla stavolta dell’autore anziché dell’opera – o meglio dell’autore attraverso l’opera – riuscendo, con il consueto inimitabile stile, nella non trascurabile impresa di offrire una lettura profondamente interessante partendo dalla premessa, peraltro del tutto veritiera per chi abbia davvero studiato un po’ Tolkien, “di qui in avanti non vi dirò nulla che non sappiate già”.

Non è da tutti.

La pubblicazione dei Saggi AIST prosegue con un prezioso contributo di Janet Brennan Croft dedicato a un tema assai caro all’autrice, ovvero il rapporto tra le potenze del male e del linguaggio inquadrate nella loro degradazione lungo il corso delle Ere di Arda. Si tratta di un aspetto vitale del Legendarium tolkieniano, nel quale la questione linguistica acquisisce, com’è noto, un’importanza centrale e procede di pari passo con la grande tematica della “Luce frantumata” già oggetto degli studi di Verlyn Flieger nel seminale saggio Schegge di Luce. Croft analizza la questione con la competenza e l’attenzione al dettaglio che da sempre la contraddistinguono, offrendo riflessioni preziose su aspetti relativamente poco considerati dell’opera di Tolkien.