Il Signore degli Anelli di Ralph Bakshi sfiora la soglia dei 50 anni, eppure continua a far parlare di sé. Un cult che, infatti, con Amazon sarà ridistribuito in Blu-ray in un edizione rimasterizzata deluxe, accompagnata da un’intervista esclusiva al suo stesso autore. Si tratta di un grande passo in avanti, soprattutto per l’edizione italiana che non ha ancora visto una ristampa home video, se non quella in DVD del 2010. Non male, insomma, considerando che fin dalla sua uscita nelle sale il film è stato ritenuto un mezzo flop.
Il Signore degli Anelli nella versione animata dal regista originario di Brooklyn è infatti un sogno mai realizzato, almeno non per intero; un capolavoro di sperimentazione tecnica e di avanguardia visiva, che ha sfidato i tempi immaturi della produzione statunitense. Questo perché, anche se il pubblico era pronto per una grande trasposizione su grande schermo, quelli che non osavano fare il grande passo erano proprio coloro che a Hollywood si scervellavano su come rendere realtà un progetto di simile portata. Risultato? Un film a metà, tagliato di netto dopo la battaglia del Fosso di Helm, con un finale sospeso in attesa di un seguito che non arriverà mai.
Il viaggio travagliato di un racconto “infilmabile”
Asettica, indigesta, la “prima parte” si conclude infatti con le parole quasi profetiche del narratore: «Le forze dell’Oscurità vennero ricacciate per sempre dalla faccia della Terra di Mezzo. E con la fine della loro vittoriosa battaglia, finisce anche il primo grande favoloso racconto del Signore degli Anelli». Quel «Per sempre», che allora suonava più come un “Non è finita qua”, è diventato poi di fatto la lapide tombale del progetto.
Eppure le premesse sembravano buone, tanto che la Tolkien Estate (al tempo rappresentata dai figli del Professore) aveva dato il proprio benestare. Dopo 20 anni dall’uscita della Compagnia dell’Anello, contatti continui, spesso a vuoto, tra Oxford e Los Angeles, un progetto fallito con il regista e sceneggiatore John Boorman e un altro – si vocifera – ideato e interpretato dai Beatles (ma castrato sul nascere da Tolkien in persona), si stava producendo il primo vero adattamento cinematografico in assoluto del romanzo. Non una novità per i racconti di Tolkien in generale (prima di tutto arrivò Lo Hobbit della coppia Rankin/Bass), ma di sicuro una novità per quello che era considerato come un libro “infilmabile”, un viaggio ritenuto impraticabile e intricato tanto quanto quello di Frodo e Sam lungo la strada per Mordor.
Troppe erano le incognite, e altrettanti i conflitti con la United Artists, che aveva acquisito i diritti e che curò anche le prime fasi della sceneggiatura di Boorman. I produttori infatti spingevano per raccogliere la storia in un film solo, proprio come nei piani dello sceneggiatore statunitense. Alla fine Bakshi riuscì ad accordarsi per due capitoli. I tanti problemi di produzione continuarono però anche durante la produzione: Bakshi inizialmente pensò, ad esempio, ai Led Zeppelin per la colonna sonora, ma la produzione insistette per chiamare invece un compositore Usa, Leonard Rosenman, che diede alle musiche un’aria tanto epica quanto distaccata dal profilo estetico del film, risultando quasi aliena.
Ralph Bakshi
Nonostante le critiche e il flop commerciale di pubblico e di critica (anche attuale), l’opera di Bakshi rappresenta tuttavia ancora oggi un’avanguardistica quanto leggendaria trasposizione del Signore degli Anelli: coraggiosa, sperimentale ed evocativa, in una misura cui nemmeno lo stesso Ralph Bakshi era abituato. Il suo fantasy si mischia alla satira politica e alla slapstick cartoonesca, con quel sapore critico sprezzante contro la società contemporanea (Fritz the Cat, Heavy Traffic, Coonskin) che viene dipinta e catturata nel suo essere più basso e nascosto, e quindi autentico. Bakshi era perfetto: riusciva a dare al romanzo quel gusto pop e postmoderno che interessava specialmente ai produttori, mantenendo tuttavia quella stessa fedeltà e attaccamento all’opera originale. Non sorprende dunque l’amore che sbocciò tra lui e il fantasy, e infatti, proprio come John Boorman, che riciclò alcune intuizioni dalla sua sceneggiatura di 700 pagine del Signore degli Anelli per girare Excalibur, anche Bakshi si innamora del fantasy. Durante la lavorazione a intermittenza, tra un’interruzione produttiva e l’altra, girerà Wizards, film animato in rotoscopio che il regista unisce al found footage, dove viene rappresentato un pianeta terra distrutto da una guerra nucleare in cui l’unica eredità rimasta dell’essere umano è la propaganda nazista.
Ma per tornare al romanzo di Tolkien: Bakshi lavora con l’high fantasy e porta avanti un tipo di operazione diversa, scendendo nei bassifondi, mettendosi in comunicazione con i reietti, proiettando (soprattutto con lo stile e la forma) una propria idea di racconto e critica al blocco occidentale della Guerra Fredda, mantenendo allo stesso tempo intatto il sostrato mitico e reale del messaggio tolkieniano. A metà tra la citazione creativa e gli elementi iconografici del XX secolo, Ralph Bakshi è diventato, forse, uno dei primi autori in assoluto a proporre un genere fantastico diverso, meno aulico ma sicuramente pregnante, autentico e contemporaneo. Un anello di congiunzione tra l’uomo del primo Novecento di Tolkien e la generazione postmoderna che si è innamorata dei film di Peter Jackson (non a caso, un grande ammiratore dell’autore newyorkese). Il Signore degli Anelli del 1978 rappresenta così la pura passione tolkieniana, giustamente imperfetta, canonicamente immortale, che entra di petto nel suo stesso Legendarium.
ARTICOLI PRECEDENTI:
– Leggi l’articolo Bologna, torna al cinema il film di Ralph Bakshi
– Leggi l’articolo Tolkien a Hollywood prima di Peter Jackson
– Leggi l’articolo Scompare Saul Zaentz: portò Tolkien al cinema
LINK ESTERNI:
– Vai al sito web di Ralph Bakshi
– Vai al sito della Middle-earth Enterprises, divisione della Saul Zaentz Company
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L’annuncio dello spostamento della data di uscita non a caso ha lasciato increduli praticamente tutti; anche perché, secondo le indiscrezioni girate sui social – che poi si sono rivelate false – Andy Serkis era già in Nuova Zelanda l’estate scorsa per il film. Tra tutti i rumors spicca una foto su Instagram, scattata a Hobbiton sui set ora divenuti attrazione turistica in Nuova Zelanda, della fantomatica troupe con cui Serkis stava apparentemente lavorando a The Hunt for Gollum e condivisa anche su Facebook nei vari gruppi tolkieniani (tra cui uno da 600mila e passa membri), che ovviamente ha aiutato ad alimentare l’hype esagerato legato alla produzione del nuovo capitolo.
Che si sia parlato del nuovo progetto di Warner Bros. non è ovviamente fuori discussione, ma c’è anche da ricordare che in quel momento (estate 2024) c’era in corso il tour di anteprime del film d’animazione in giro per il mondo. Insomma, è più plausibile pensare che Serkis e compagni di avventure si fossero ritrovati in quel contesto per tutt’altri motivi, e infatti, venendo ad oggi, 
Dopo esser passato nella seconda parte di Dicembre nel resto del mondo, Il Signore degli Anelli – La guerra dei Rohirrim arriva finalmente al cinema anche da noi. È approdato infatti in sala il 1° gennaio 2025, dopo una lunghissima attesa più che giustificata, dato che il film diretto da Kenji Kamiyama si porta dietro alcune interessanti e inedite premesse. Innanzitutto, si tratta di un’opera in stile anime, una tecnica finora mai utilizzata per un adattamento del Legendarium, ma, ancora più importante, è il fatto che il film rappresenta un prequel della trilogia di Peter Jackson, diventando così un capitolo ufficiale della saga del Signore degli Anelli, iniziata 25 anni fa e continuata qualche decennio successivo con Lo Hobbit.
La trama si concentra sulla storia di Helm Mandimartello e dell’assedio di Borgocorno, quel forte che verrà poi denominato Fosso di Helm dopo che il leggendario re di Rohan perì nel tentativo di difenderlo da un attacco dei Dunlandiani durante il Lungo Inverno. La fonte è la stessa che Prime Video ha sfruttato per le due attuali stagioni de Gli Anelli del Potere, ovvero le fantomatiche Appendici del Signore degli Anelli delle quali, anche in questo caso, viene sfruttata la sintesi per ampliare storie a volte appena abbozzate da Tolkien. Infatti, la vera novità che introduce il film, e che invece le appendici non specificano, è il personaggio di Hèra, l’unica figlia di Helm che il Professore ha nominato solo una volta senza indicarne il nome né raccontarne la storia. La Guerra dei Rohirrim è appunto raccontata proprio dal punto di vista di Hèra, valorosa guerriera della Casa di Eorl, eroina del film in salsa éowyniana, il tutto condito però da un’ambientazione, da musiche e in generale da un’atmosfera che rimanda direttamente ai film di Jackson. Alla produzione e alla sceneggiatura c’è non a caso quella stessa Philippa Boyens che già adattò Il Signore degli Anelli insieme alla coppia Jackson-Walsh.
Tuttavia, sebbene non ci siano dubbi sul talento di Boyens, ciò non basta per rendere The War of the Rohirrim, un concentrato inventivo che ha le stesse premesse de Gli Anelli del Potere, un buon prodotto. Il risultato è difatti una grande operazione nostalgia in cui ad essere valorizzato è più l’intento commerciale che quello narrativo. Se c’è una cosa che viene spesso accreditata al team di Jackson è aver reso “pop” e accessibile il mondo di Tolkien anche a chi non lo ha mai letto (e non è intenzionato a farlo). La trilogia filmica del Signore degli Anelli assolve, tra le altre tantissime cose, anche a questo scopo, e lo fa proponendo film che “semplificano” l’epopea poetica, concentrando l’essenza del romanzo e allo stesso tempo offrendo lo show a quelle bocche affamate di battaglie in stile low fantasy. La Guerra dei Rohirrim intende riportare quindi quegli ormai gioiosi trentenni nell’epica visiva della Terra di Mezzo, con uno stile nuovo, più adatto ai tempi (e soprattutto alle mode), ma allo stesso tempo con ambizioni tecniche e narrative mai viste, e purtroppo nemmeno troppo rispettate, con il grande schermo che riesce a mostrare più i difetti che l’efficacia visiva dell’animazione. Questo fa da contorno a una storia che di per sé è fin troppo citazionista, riciclata in certi casi, uno scatolone nostalgico dove poter inserire veri e propri pezzi ripresi dalla trilogia. Per citarne alcuni: l’assedio del Fosso di Helm, con la cavalcata eucatastrofica di Gandalf nel finale delle Due Torri, e i continui riferimenti, come già detto, a Éowyn (che fa pure una comparsata). Tutto è buttato sostanzialmente nel calderone di una storia epica che sa però più di minestra riscaldata al microonde, di cui certamente non ci verrà la tentazione di scoprire gli ossi con cui è stata preparata.
Se però c’è una cosa che ci insegna La guerra dei Rohirrim, al di là degli azzardi registici e ambizioni nipponiche di casa Warner Bros, resta tuttavia quell’estetica, tipicamente jacksoniana, che dimostra ancora una volta di più quanto sia impossibile staccarsi da quell’immaginario. Oggi, a 25 anni dalla Trilogia, siamo ancora inondati da un immaginario del quale è impossibile scollarsi. Viene veramente da chiedersi: si riuscirà mai a creare qualcosa di innovativo? Ma può essere anche una pretesa egoistica, se non addirittura utopica, pensare che un mondo così vasto come il Legendarium possa assumere nuove forme artistiche dopo Jackson. L’opera è una sola, così in letteratura come al cinema, riportarla fedelmente non è un reato.
Il film è così un documento interessante arricchito di dettagli non così scontati, in grado di affrontare le più importanti tematiche a cui era legato Tolkien in vita. Si veda per esempio la sua visione della Storia, della perduta mitologia britannica, e del rapporto tra uomo e natura, in senso non ambientalistico fine a sé stesso, ma costruttivo di una visione più ampia e in un certo qual modo nostalgico. Il tutto è avvalorato da numerosi interventi di importanti esperti orbitanti soprattutto intorno all’accademia franco-tedesca degli studi tolkieniani: Thomas Dillinger, John Garth, Thomas Honegger, ma anche Stuart Lee, Vincent Ferré, Annika Röttinger, Dimitra Fimi, Marcel R. Bülles e Martin S. Monsch.
Il 2024 corona un’altra edizione di FantastikA, la biennale d’illustrazione dedicata al fantastico e in particolar modo all’illustrazione fantasy italiana. Come sempre, teatro dell’evento, svoltosi nel weekend del 21-22 settembre scorso, è il borgo di Dozza (BO), in un contesto semi-borderline causa alluvione. Nonostante siamo arrivati alla 7^ edizione, sono passati ufficialmente 10 anni da quel 2014 in cui, da un’intuizione di Ivan Cavini, si organizzò il primo FantastikA. Da quel momento il festival ha spesso cambiato volto, rimanendo però costantemente ancorato ai suoi luoghi prediletti: la Rocca sforzesca cinquecentesca, le mura di Dozza, ma anche la Tana del Drago, la sede dell’AIST. Stessa spiaggia stesso mare, ma non la formula e soprattutto la forma. Workshop, conferenze, incontri e mostre: tutto è servito per alimentare La Forma del Drago, difatti il tema che ha inaugurato questi dieci anni di festival.
Siamo entrati nel cuore di Fyrstan, il drago di Dozza che giace con il suo tesoro nella Rocca, simbolo non solo di FantastikA ma dello stesso immaginario fantastico, e del quale infatti il festival ha voluto analizzare la forma, anche mentis. Lo spazio che lo abita è diventato esso stesso il suo essere, un modo di intendere il fantasy, di studiarlo e venerarlo, senza dimenticare gli approfondimenti sugli svariati discorsi tolkieniani che da tempo l’AIST porta avanti con il proprio programma di studi. Alla Rocca sono passati così artisti e illustratori che in Italia continuano a proporre una forma nuova, in certi casi alternativa, di illustrazione tolkieniana e fantastica in generale. A partire da Ivan Cavini stesso, ma anche: Sandro Cleuzo, storico animatore per Disney, Warner e Dreamworks, che ha presentato una mostra dal titolo Draghi ed Elfi come li vedo io; il pittore nonché visual art educator Vittorio Bustaffa, la sempreverde Edvige Faini e il noto Paolo Barbieri, che a Dozza ha spiegato come e quando è nato il fantasy in L’invenzione del fantastico. Un’edizione che non ha potuto esimersi dall’analizzare a fondo anche il tema dell’IA, l’arte digitale autogenerata che sconvolge gli artisti primi tra tutti e, in secondo luogo, i fruitori.
Linguaggi e forme che cambiano delineano una decima edizione di FantastikA con la sua programmazione di conferenze, tavole rotonde (e visite guidate) con e da parte di tutti gli studiosi italiani più importanti. La Tana del Drago e il teatro comunale di Dozza si sono riempiti anche quest’anno di appuntamenti dove si è ragionato sul passato, illustrativo e non, presente e futuro della rappresentazione tolkieniana. Dall’arte, le ispirazioni bestiarie di Aldrovandi analizzate dalla critica e storica dell’arte Roberta Tosi, fino al cinema e il piccolo schermo, nel periodo in cui la serie Gli Anelli del Potere fa molto parlare di sé. Ne ha discusso Paolo Nardi, con una conferenza dal titolo provocatorio: la serie Amazon è tolkieniana o jacksoniana?. E poi: la presentazione a opera di Wu Ming 4 e Roberto Arduini del nuovo volume de 
