Dopo mesi di trattative, alla fine Paramount l’ha spuntata su Netflix nella corsa ad aggiudicarsi Warner Bros. Discovery. Avevamo già riportato la notizia dell’acquisizione di WB da parte di Netflix, cui era seguita una contro-offerta di Paramount, inizialmente rifiutata dall’assemblea dei soci di Warner. Poi, il 26 febbraio, WBD ha confermato di ritenere l’offerta maggiorata di Paramount superiore all’offerta attuale di Netflix, dando inizio a un periodo di quattro giorni lavorativi durante il quale Netflix avrebbe potuto migliorare la propria offerta. L’ultima offerta di acquisizione di Paramount si aggirava intorno ai 111 miliardi di dollari per l’intera WBD, inclusi i canali via cavo lineari, a 31 dollari per azione. Successivamente, Netflix ha rifiutato di aumentare la propria offerta, visto che l’accordo «non era più finanziariamente attraente». Ciò ha spianato la strada a Paramount per portare avanti l’accordo. Il 13 marzo è stata annunciata ufficialmente la fusione colossale tra Paramount e Warner Bros che hanno delineato la loro visione per la nascente «società globale di media e intrattenimento di prossima generazione».
Il ruolo del presidente Trump
Un ruolo importante è stato svolto dal presidente USA Donald Trump, che ha iniziato a mettere in dubbio la fattibilità della fusione con Netflix pochi giorni dopo l’annuncio, avvenuto il 5 dicembre, dichiarando ai giornalisti che la concentrazione del potere di mercato «poteva rappresentare un problema». Paramount ha reso pubblica la sua offerta pubblica di acquisizione ostile l’8 dicembre, dando il via a una guerra di offerte tra le due società. Paramount è guidata da David Ellison, figlio di Larry Ellison, alleato di Trump e grande finanziatore del Partito Repubblicano. Dai documenti emerge che Trump ha acquistato obbligazioni Netflix per un importo compreso tra poco più di 1,1 milioni e 2,25 milioni di dollari. Non è chiaro se abbia guadagnato o perso denaro con le obbligazioni di Netflix, che pagavano un tasso di interesse del 5,375% e scadono a novembre 2029, poiché la documentazione non specifica se o quando le ha vendute. Trump si sente intrinsecamente legato all’acquisizione di Paramount da parte di WBD: sembra aver commentato ogni fase del processo e suo genero Jared Kushner aveva inizialmente appoggiato l’offerta ostile di Paramount prima di ritirarsi. Secondo gli esperti, l’influenza di Trump avrà un impatto sul processo antitrust dell’UE. La Commissione europea avrebbe avviato indagini preliminari. Una fusione di tale portata verrà esaminata dall’UE, considerando le sue dimensioni, la distribuzione, i diritti sportivi e i finanziamenti alla base dell’accordo, tutti elementi potenzialmente soggetti all’attenzione delle autorità di regolamentazione europee.
Una fusione colossale
L’acquisizione di Warner Bros. per 111 miliardi di dollari creerà quello che The Hollywood Reporter definisce un “colosso della produzione”. L’ambiziosa visione per la nuova società nata dalla fusione include l’impegno a distribuire almeno 30 film al cinema all’anno, suddivisi tra Paramount Pictures e Warner Bros. L’annuncio ufficiale afferma che la nuova società nata dalla fusione «sarà ben posizionata per competere nel settore dell’intrattenimento in rapida evoluzione, dove la narrazione combinata con competenze tecnologiche di livello mondiale sarà un importante motore di creazione di valore nell’intero ecosistema e per gli azionisti». Durante una chiamata con investitori e media tenutasi oggi, il CEO della Paramount David Ellison ha detto: «La nostra azienda combinata ospiterà molti dei franchise più grandi, riconoscibili e amati al mondo, da Harry Potter a Top Gun, da Star Trek ai Looney Tunes, da Game of Thrones a Yellowstone. Questo rappresenta un’opportunità straordinaria e intendiamo investire pienamente nel motore creativo di entrambi gli studi, rendendoli la destinazione più ambita per i migliori talenti creativi del settore». Sebbene non si tratti di un impegno specifico, tutti i franchise sopra menzionati hanno progetti cinematografici e televisivi in corso o in fase di sviluppo. Ellison: «Unendo queste due società, disponiamo di circa 15.000 film e migliaia di episodi televisivi. Si tratta di un portfolio iconico di franchise come Harry Potter, Il Signore degli Anelli, l’universo DC, Il Trono di Spade, Mission: Impossible, Tartarughe Ninja, Top Gun, Transformers, SpongeBob, Star Trek, che credo sia incredibilmente potente. Le piattaforme DTC combinate – HBO Max e Paramount+ – contano circa 200 milioni di abbonati. Per contestualizzare, è all’incirca la dimensione di Disney, ovviamente in competizione con Amazon e Netflix. Quindi crediamo davvero che questo ci posizioni come uno dei principali concorrenti nel settore DTC e acceleri notevolmente la crescita».
Le conseguenze per Il Signore degli Anelli
Warner ha gestito per decenni gli adattamenti cinematografici delle opere di Tolkien, tra cui le trilogie di Peter Jackson, il recente La Guerra dei Rohirrim e progetti futuri come Caccia a Gollum. Le licenze firmate a suo tempo Middle-earth Enterprises, proprietà del gruppo svedese Embracer, passano così a Paramount che ora controlla lo sfruttamento commerciale, la distribuzione e i diritti dell’attuale trilogia cinematografica del Signore degli Anelli, precedentemente detenuti da Warner Bros. L’acquisizione alimenta l’attesa per nuovi contenuti, inclusi potenziali nuovi film e giochi basati sulla vasta proprietà intellettuale (IP) ora gestita dall’entità combinata. Mentre i diritti televisivi di The Rings of Power appartengono ad Amazon, questo accordo riguarda specificamente il film per il cinema e i relativi contenuti multimediali.
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LINK ESTERNI
– Vai al sito di Netflix con l’annuncio dell’acquisto
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