Il suo titolo è Bilbo woke up with the early Sun in his Eyes ed è l’illustrazione che ispira la nuova creazione ad Aubusson, in Francia. Il progetto Aubusson tesse Tolkien è nato nei grandi atelier della Cité internationale de la tapisserie, che grazie alle sapienti mani degli artigiani permette di ammirare in forma di arazzo alcuni dei più suggestivi acquerelli che Tolkien realizzò per accompagnare le sue storie. Gli arazzi sono creati seguendo la particolare tecnica di tessitura della cittadina, patrimonio culturale immateriale UNESCO sin dal 2009, secondo la quale gli arazzi vengono realizzati sul rovescio degli stessi, utilizzando un telaio orizzontale e fili tinti a mano in proprio. Lo scopo dell’iniziativa, annunciata fin dagli inizi del 2017 con il consenso della Tolkien Estate, è quello di realizzare entro il 2021 un ciclo di tredici arazzi e un tappeto. Finora ne sono stati realizzati otto, quattro dei quali sono stati esposti alla grande mostra alla Biblioteca Nazionale di Francia a Parigi, che in quattro mesi ha accolto oltre 120.000 visitatori. Per questo nuovo lavoro viene utilizzato l’atelier di Françoise Vernaudon che ha vinto il bando di concorso.
Già il 14 marzo scorso il cartone è giunto nell’atrio della Cité internationale de la tapisserie. Françoise Vernaudon, accompagnata da due tessitori e da Delphine Mangeret, produttrice professionale del cartone, hanno discusso dei colori da applicare alla futura tela. Il cartone è il modello su cui poggerà un telaio orizzontale e si tesseranno i fili tinti a mano. Sul cartone c’è un’aquila gigante che osserva l’orizzonte, ma soprattutto c’è anche un piccolo hobbit, Bilbo, protagonista de Lo Hobbit di J.R.R. Tolkien. «È una tela eccezionale» ha detto Vernaudon. 
Dal momento in cui il suo laboratorio ha vinto la gara, i giorni sono pieni. «Abbiamo dovuto fare gli schizzi, quindi lavorare ai colori giusti, montare le bobine sul telaio e quindi iniziare a predisporre la tela». Per fare ciò, Mangeret ha realizzato un cartone modello di oltre 8 metri quadrati: l’arazzo finale infatti misurerà ben 3,2 x 2,54 metri partendo da un acquarello originale di 24,7 cm x 19,4 cm conservato alla Bodleian Library di Oxford (MS. Tolkien Drawings 28). Il famoso “cartone” verrà inserito «sotto i fili della tela» in modo che Françoise potrà tesservi «sopra riproducendo le linee e le aree di colore» seguendo le indicazioni sul cartone. Un lavoro certosino che richiederà diversi mesi.
Un progetto di quattro mesi
Al primo piano, i tessitori hanno già installato alcuni fili sul telaio: «Stiamo per chiuderci in questa stanza, quindi spostarci tutti e tre sulla stessa linea di lavoro». I tessitori si metteranno all’opera lunedì 23 marzo e l’obiettivo è completare la tela in quattro mesi per un taglio finale il prossimo 2 luglio. In quel giorno, i fili verranno tagliati uno a uno, quindi la tela, arrotolata lentamente durante tutto il lavoro, verrà srotololata e sarà presentata al pubblico. È un periodo di quattro mesi che Françoise Vernaudon afferma essere molto breve per realizzare questo arazzo. Sarà necessario applicare «orari rigidi, ogni giorno si inizierà alle 8 del mattino, avanzando il più possibile».
Ogni settimana, tuttavia, l’atelier aprirà le sue porte il venerdì agli studenti che si stanno specializzando nell’arte della realizzazione degli arazzi. Di solito, hanno lezione al terzo piano della città degli arazzi, dove si acquisisce il brevetto di artigianato (rilasciato dal GRETA del Limosino). Saranno quindi chiamate a supportare le maestranze una volta alla settimana. L’obiettivo sarà per loro di realizzare «una tela di dimensioni reali, ma anche su una tela che dovrà essere esposta», ha spiegato Vernaudon. Questa operazione ad Aubusson ha un prezzo: costa in media 6.000 euro al metro quadrato (quindi oltre 45mila euro per l’intero arazzo). Per questo motivo il progetto è stato anche oggetto di una campagna di crowdfunding che si è concluso un’ora fa: in un mese sono stati raccolti 23.741 euro, anche se l’obiettivo era di 100.000 euro entro il 20 marzo. Il progetto andrà comunque avanti fino alla completa realizzazione dei quattordici arazzi dedicati a Tolkien.
ARTICOLI PRECEDENTI:
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LINK ESTERNI:
– Vai al sito della Cité internationale de la tapisserie
– Vai al sito del crowdfunding sulla piattaforma Kickstarter
– Vai al sito dell’Atelier Guillot
– Vai al sito dell’Atelier Pinton
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Non si ferma il progetto Aubusson tisse Tolkien, nato nei grandi atelier della 
Dal nostro 
E intanto la lavorazione di Mithrim continuava presso l’
Ad Aubusson rimangono dunque solo tre arazzi (Glórund sets forth to seek Túrin, The Trolls, e Christmas 1926), ma presto se ne aggiungerà un altro: infatti il prossimo 20 dicembre verrà esposto Natale 1928, secondo dei tre arazzi ispirati alle Lettere di Babbo Natale, che sono finanziati a parte dal Tolkien Trust. Si tratta di arazzi più intimi e meno monumentali, creati per enfatizzare la storia della famiglia di Tolkien. Lo stesso Christopher si è detto commosso alla vista del primo arazzo ispirato alle lettere che l’amato padre faceva arrivare a casa fingendosi Babbo Natale, che ha potuto ammirare dal vivo lo scorso gennaio con la moglie Baillie presso l’Abbazia di Thoronet insieme agli altri arazzi tessuti fino a quel momento.
Il progetto Aubusson tisse Tolkien continua a stupirci con le opere create negli atelier della 
“Bilbo non avrebbe mai dimenticato il modo in cui sdrucciolarono e scivolarono all’imbrunire giù per il ripido sentiero serpeggiante fin dentro la valle segreta di Gran Burrone. L’aria diventava più calda man mano che scendevano, e l’odore dei pini lo stordiva, sicché di tanto in tanto la testa gli cadeva sul petto e lui quasi scivolava giù dalla sella, o batteva il naso sul collo del cavallo. Il loro morale si risollevava man mano che scendevano in basso. Ora gli alberi erano faggi e querce e il crepuscolo infondeva una sensazione di serenità. L’ultimo verde era quasi svanito dall’erba, quando infine giunsero a una radura non lontana dalle sponde del ruscello.
La tessitrice 
“Sotto le fredde stelle, prima che la Luna si levasse, la schiera di Fëanor risalì il lungo Fiordo di Drengist che si insinuava tra le Alture Echeggianti degli Ered Lómin, così passando dai litorali alla vasta contrada di Hithlum; e alla fine giunsero al grande lago di Mithrim, sulla riva settentrionale del quale s’accamparono, nella regione che portava lo stesso nome. Ma l’esercito di Morgoth, messo in allarme dal fragore di Lammoth e dalla luce dell’incendio di Losgar, giunse attraverso i passi degli Ered Wethrin, i Monti d’Ombra, e assalì all’improvviso Fëanor, prima che il suo campo fosse perfetto e apprestato a difesa; e lì, sui grigi campi di Mithrim, venne combattuta la Seconda Battaglia delle Guerre del Beleriand. Dagor-nuin-Giliath, così è detta, cioè Battaglia-sotto-le-Stelle, poiché la Luna non era ancora sorta; ed è celebrata nei canti. I Noldor, pur inferiori in numero e colti alla sprovvista, ben presto ne uscirono vittoriosi, poiché la luce di Aman ancora non s’era appannata nei loro occhi, ed erano forti e svelti, e mortiferi nell’ira, e le loro spade lunghe e terribili. Gli Orchi fuggirono davanti a loro, e furono scacciati dal Mithrim con grande carneficina e inseguiti oltre i Monti d’Ombra nella grande piana di Ard-galen che si stendeva a nord del Dorthonion.”
Procede spedito Aubusson tisse Tolkien, Aubusson tesse Tolkien: il progetto, annunciato agli inizi del 2017, vede la realizzazione di un ciclo di tredici arazzi e un tappeto raffiguranti alcune scene illustrate da J.R.R. Tolkien stesso, sia quelle pensate come accompagnamento al suo legendarium che quelle che furono poi pubblicate insieme alle lettere di Babbo Natale che scriveva per i suoi figli. Coinvolte nell’iniziativa, i cui primi germi risalivano già al 2012, sono la 
Gli artigiani di Aubusson si sono dedicati al progetto con abilità e grande costanza quest’ultimo anno; dopo l’esposizione del primo arazzo, Bilbo comes to the Huts of the Raft-Elves, nell’aprile 2018, è stata la volta di Halls of Manwë – Taniquetil e di Glórund sets forth to seek Túrin nell’ottobre dello stesso anno (abbiamo parlato 
Parrebbe proprio che non ci sia nessun ritardo sulla serrata tabella di marcia impostata; e anche per celebrare il risultato finora ottenuto, a gennaio 2019 i quattro arazzi già ultimati sono stati esposti nella suggestiva cornice dell’Abbazia di Thoronet, la più antica abbazia cistercense in Provenza. Lì sono stati ammirati da un ospite d’eccezione: Christopher Tolkien, in visita il 
Christmas 1926 risale infatti a quando Christopher Tolkien aveva appena due anni; l’illustrazione accompagnava, com’era consuetudine, la lettera arrivata quell’anno dal Polo Nord, firmata da Babbo Natale ma, naturalmente, scritta da Tolkien in persona, che ogni anno deliziava così i figli. Col passare degli anni e la consapevolezza che fosse proprio il padre a scrivere le lettere (pubblicate anni dopo, nel 1976), esse persero a uno a uno i propri destinatari finché non ne rimase solo uno, l’ultimogenita Priscilla; e nel 1943, in piena seconda guerra mondiale, con Christopher Tolkien al fronte e il fratello maggiore Michael Hilary impegnato nelle controffensiva aerea, queste smisero di arrivare. Senz’altro gli altri due arazzi natalizi, modellati sui disegni del 1928 e del 1933, saranno ancora più familiari a Christopher, ma per vederli si dovrà aspettare: il prossimo arazzo a essere confezionato, infatti, sarà Rivendell, il cui cartone preparatorio è 
realizzato da Delphine Mangeret che ha collaborato anche alla creazione di Christmas 1926. Come si può vedere nel video recentemente pubblicato dalla 
Aubusson tisse Tolkien è il nome del progetto che vede coinvolti la 
La prima pregevole impressione espressa dall’ospite d’onore era Baillie Tolkien, moglie di Christopher, in occasione dell’esposizione del primo arazzo è stata ribadita con forza il 5 ottobre scorso, giorno in cui il pubblico ha potuto ammirare il debutto ufficiale del secondo e del terzo arazzo. Le due opere sono state issate dal basso e hanno lentamente svelato il loro contenuto tra gli applausi dei presenti. All’esibizione hanno partecipato anche questa volta Baillie Tolkien, assieme al figlio Adam, che ha dato il primo taglio ai fili del telaio e ha lodato le capacità degli artigiani di Aubusson.
alta di Arda. L’arazzo è stato realizzato dall’
– Lettera da Babbo Natale, 1926
All’inizio del 2017, avevamo riportato la notizia di un nuovo, particolare, progetto tolkieniano: 
Nel 2010, il direttore Emmanuel Gérard scrisse il Progetto Scientifico e Culturale del Museo della Cité internationale de la tapisserie ancora in costruzione: nello svolgere tale compito cominciò a pensare alle sale in cui sarebbero stati appesi gli arazzi. Ciò sollevò la questione di quale avrebbe potuto essere un arazzo del XX secolo, che fosse fondato come nel XVI o XVII secolo su una grande narrazione letteraria e le opere di J. R. R. Tolkien apparvero subito come una scelta perfetta. Successivamente, Thomas Mondon, un giovane studente della formazione dei tessitori, nel vagliare gli illustratori dell’opera tolkieniana, non potè che includere nella lista il creatore stesso della Terra di Mezzo.
Il 25 gennaio 2017 è avvenuto il lancio ufficiale del progetto, con l’inizio delle digitalizzazioni delle 14 opere originali presso la Bodleian Library di Oxford. Nella primavera 2017 il comitato di tessitura ha determinato gli aspetti tecnici (quali campionatura del colore, dimensioni degli arazzi, ecc.) e si sono realizzati i disegni preparatori in scala (guide necessarie per gli artigiani).
Il primo tra gli arazzi a venir realizzato, è quello basato sull’acquarello “Bilbo comes to the Huts of the Raft-Elves”, tratto dalle illustrazioni de Lo Hobbit. L’opera, di ben 9 metri quadrati, verrà tessuta presso l’Atelier A2, diretto da Odile Crinière-Perrin (artigiana scelta a seguito di un bando di concorso). Che si tratti di un’impresa titanica lo si intuisce già dal fatto che la sola preparazione del telaio abbia richiesto una settimana intera. La stessa cura è stata usata per la scelta delle materie prime usate per la creazione di questo capolavoro senza tempo: onde evitare dissonanti differenze tra gli arazzi e al fine di creare un’unità nella rappresentazione del mondo tolkieniano, la Cité internationale de la tapisserie ha deciso di fornire ai laboratori di tessitura filati tinti secondo i colori definiti dal comitato di tessitura e che saranno comuni a tutti i vari tessitori. Il tintore prescelto per questo prestigioso compito è Aubrey Thierry Roger.
La creazione di questo primo arazzo ha avuto inizio a dicembre 2017 e l’arazzo verrà terminato e lascerà il telaio il 6 aprile 2018. Dal mese di febbraio saranno inoltre coinvolti anche dei tirocinanti nella tessitura, un’occasione davvero unica per questi giovani artigiani, in un’ottica di preservazione dell’antica arte.
É possibile assistere alla creazione di quest’opera unica nel suo genere visitando il laboratorio dell’Atelier A2, il quale è aperto al pubblico ogni settimana il lunedì, il mercoledì e il giovedì alle 15:00 (in gruppi accompagnati) e su richiesta il sabato.
Abbiamo imparato a conoscere Tolkien come artista dell’immagine attraverso opere minori come le Lettere di Babbo Natale e grazie a volumi quali L’arte dello Hobbit (Bompiani, 2012) e The Art of the Lord of the Rings (HarperCollins Publishers, 2015) curati da Wayne G. Hammond e da Christina Scull, che ci hanno permesso di comprendere maggiormente l’immaginazione dell’autore e ci hanno offerto uno spunto per pensare ad una Terra di Mezzo dall’aspetto differente rispetto a quella portata sul grande schermo da Peter Jackson, più vicina alla visione dell’autore, ma ora questa rappresentazione del mondo tolkieniano si presta ad assumere una nuova, affascinante veste. La 
Le scene che verranno riprodotte, selezionate dalla Tolkien Estate e dalla Cité internationale de la Tapisserie congiuntamente, saranno le seguenti:
La lunga lavorazione sarà eseguita seguendo le tecniche di tessitura degli arazzi di Aubusson, i quali vengono tradizionalmente realizzati a mano da un tessitore che lavora sul rovescio dell’arazzo stesso, utilizzando un telaio orizzontale e fili che sono tinti a mano in proprio. Questa pratica risulta così essere un processo dispendioso sia in termini di tempo che di denaro, ma che porta ad un prodotto di qualità eccellente famoso in tutto il mondo. Nel 2009 l’insieme di queste tecniche è stato inserito dall’UNESCO nell’elenco del 